Marlon Brando et Al Pacino: Acteurs-Créateurs

Par E.C

Les Cahiers du Cinéma sortent ce mois-ci une nouvelle collection de beaux livres intitulée « Anatomie d’un acteur ». Le principe est original : analyser en dix rôles phares le travail de jeu d’un acteur. Un acteur est d’habitude conçu comme un instrument dont se sert le réalisateur, créateur absolu de son œuvre, plutôt donc comme un agent passif dans le processus artistique. Cette nouvelle collection affirme que certains grands acteurs parviennent dans la construction de leur carrière, dans le choix de leurs rôles et dans l’interprétation qu’ils en livrent, au statut de créateur à part entière. Dix rôles de l’acteur choisi sont donc passés à la loupe, agrémentés d’une recherche iconographique impressionnante. Photos rares, captures d’écran viennent soutenir le propos de l’auteur.

Il n’est guère étonnant que les deux premiers acteurs choisis par les directeurs de la collection soient le légendaire Marlon Brando et l’immense Al Pacino. Père et fils à l’écran dans Le Parrain de Coppola, voilà les deux génies père et fils d’une génération d’acteurs-créateurs.

Le livre sur Marlon Brando est une merveille de découvertes. Des rôles connus comme le célèbre Stanley Kowalski d’Un Tramway nommé désir ou l’inoubliable Colonel Kurtz d’Apocalypse Now, en passant par des rôles méconnus, un peu oubliés, comme celui de Napoléon Bonaparte dans Désirée. La journaliste Florence Colombani – auteur de ce premier livre – passe au crible chaque geste, expression, impulsion du visage et de la voix de Brando. Ainsi, la manière précise dont l’acteur saisit le bras de ses partenaires féminines dans le Tramway permet à Brando d’annoncer subtilement la fin tragique de la pièce ; le masochisme dont il fait preuve dans La Vengeance aux deux visages à la fois sur le tournage et dans le film, livre la clé de l’autoportrait de l’acteur dans ce film qu’il a lui-même réalisé. Des photographies en noir et blanc et couleurs (dont l’une de Brando et James Dean, étonnante) viennent accompagner cette analyse fouillée. On apprend avec émotion la relation forte qu’entretenait Brando avec un autre géant du cinéma, Montgomery Clift. C’est par amitié pour Clift que Brando reprend le rôle de l’acteur décédé avant le tournage dans Reflets dans un œil d’or de John Huston : « Quel plus bel hommage pouvait-il rendre à Montgomery Clift qu’en montrant les tourments d’un homosexuel ravagé par la culpabilité, cerné par un monde hostile qui juge ses désirs et les refuse ? », écrit Florence Colombani.

Mon Top 5 des rôles de Marlon Brando

1. Terry Malloy – Sur les quais
2. Stanley Kowalski – Un Tramway nommé désir
3. Colonel Walter E. Kurtz – Apocalypse Now
4. Major Weldon Penderton – Reflets dans un œil d’or
5. Don Vito Corleone – Le Parrain

Autre lecture fort agréable, celle de l’ouvrage sur Al Pacino de la journaliste américaine Karina Longworth. Dix rôles encore forts impressionnants : des trois âges de Michael Corleone dans la trilogie des Parrains, au Tony Montana de Scarface, sans oublier l’incroyable Francis « Lion » Delbuchi de l’Epouvantail. Seul erreur au palmarès, l’oubli de l’interprétation phénoménale de l’acteur dans Looking For Richard, film qu’il a lui-même réalisé. Il aurait été intéressant dans cet esprit de filiation Brando-Pacino, de pousser le parallélisme jusqu’au bout et de souligner le caractère révélateur de cette véritable leçon de théâtre d’Al Pacino. Les photographies sont une fois de plus magnifiques et explorent la multitude de visages livrés par Pacino au cinéma pendant des décennies. « Comme l’homme », écrit Karina Longworth dans son introduction, « le personnage typique de Pacino s’avère complexe, combinant des éléments apparemment contradictoires en une seule âme tourmentée. Si un trait particulier peut résumer le style de jeu de Pacino, un élément caractéristique présent d’une certaine façon dans toutes ses apparitions à l’écran, ce serait le crescendo et le decrescendo – une sorte de flux et reflux affectif perceptible dans le langage corporel et les cadences vocales de l’acteur. »

Mon Top 5 des rôles d’Al Pacino

1. Francis « Lion » Delbuchi – L’Épouvantail
2. Michael Corleone – Le Parrain I, II et III
3. Frank Serpico – Serpico
4. Richard III – Looking for Richard
5. Sonny Wortzik – Un après-midi de chien

Anatomie d’un acteur – l’idée était belle, le résultat l’est plus encore. Ces livres sont des petits bijoux pour tous les cinéphiles. Faites donc de la place dans votre bibliothèque, car suite à ces deux numéros sur Brando et Pacino paraîtront en novembre deux ouvrages sur d’autres légendes, à savoir Jack Nicholson et Meryl Streep !

Viddy Well !