Alors, elle arrive, ma Ligue des Champions ?

La Champion’s league est de retour pour les quarts de finale cette semaine. La compétition la plus médiatique du foot offre une nouvelle fois des affiches entre les mêmes clubs du gotha européen. Conséquence d’un déséquilibre structurel du football moderne selon Bastien Drut, auteur de “Economie du football professionnel” chez La Découverte.

Un air de déjà-vu. Ces dernières années, le football ressemble à une série américaine. Toujours les mêmes acteurs, le même scénario et les mêmes dialogues. “L’important, c’est les 3 points”. La Ligue des Champions (LdC), dont les quarts de finale retour ont lieu cette semaine en est l’incarnation la plus parfaite. Si un ou deux clubs “surprises” arrivent souvent à se hisser à ce niveau de la compétition – Schalke et Tottenham cette année, Bordeaux et le CSK l’an dernier – le gros des troupes est toujours le même. On se dirige d’ailleurs tout droit vers une finale Barcelone-Manchester United, tous deux triple-vainqueurs de la compétition.

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Pourquoi le club de Jean-Michel Aulas était-il déficitaire l’an dernier, après cinq années de gestion vertueuse?

Le mardi 12 janvier, l’UEFA publiait un rapport financier sur les clubs européens de première division des 53 fédérations qu’elle chapeaute. Résultat inquiétant, alors qu’a été adopté le principe de “fair-play financier”: 56% d’entre eux sont en déficit, la plupart plombés par les salaires des joueurs et le coût des transferts. Au total, en 2009, ils ont dépensé 12,9 milliards d’euros, pour n’en générer que 11,7. Soit une perte cumulée record de 1,2 milliard, en augmentation de 85% (!) par rapport à 2008.

Malgré la crise financière, et malgré les nouvelles règles de l’UEFA, les clubs de foot européens sont donc de moins en moins rigoureux. Ou de plus en plus téméraires. Pour comprendre pourquoi, PDPS a décidé de prendre un cas exemplaire de cette tendance, en se plongeant dans les comptes de l’Olympique Lyonnais (voir le rapport financier), qui, après cinq années de gestion bénéficiaire, a connu les affres du déficit lors de la saison 2008-2009.

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