Awake s’endort, les networks aussi

Voilà près d’une semaine que je n’ai pas alimenté ce blog. J’avais une bonne excuses : je prenais quelques vacances de l’autre côté de l’Atlantique, à New York. Au fond, on s’en fout, et j’imagine que vous ne venez pas ici pour que je vous raconte ma vie. Là où on s’en fout un peu moins (en tout cas, j’ose le croire), c’est qu’à New York, si j’ai mis mon clavier au repos, je n’ai pas arrêté d’être sériephile pour autant. A la télé, j’ai entendu Dexter vanter les mérites de certaines voitures et Jack Bauer vendre des comptes en banques, j’ai vu Christopher Moltisanti nous rappeler que la téquila est un truc de mecs… et j’ai vu des affiches pour Awake à tous les coins de rues. D’où mon post de ce soir, inquiet : et si la nouvelle série de Kyle Killen prenait le même chemin que Lone Star, bijou trucidé de la rentrée 2010 ?

NBC a eu beau faire une grosse campagne de com (il y a aussi plein d’affiches sur les toits de taxis, à New York), Awake n’a pas fait mieux que 6,2 millions de curieux en semaine 1, puis 4,3 millions jeudi dernier. Combien demain soir ? Sans doute guère plus. On a vu pire sur NBC, grande perdante des audiences de networks, mais aucune grande chaîne ne serait assez folle pour laisser vivre bien longtemps une série en aussi petite forme… surtout quand elle espérait secrètement (et un peu innocemment) qu’elle ferait mieux, et qu’elle redonnerait (un peu) de couleur au paon (le logo d’NBC). Awake pourrait donc bien passer à la trappe rapidement. Une annulation qui serait un signe de plus, désespérant, des galères de la télé US grand public à retrouver un peu d’originalité.

Oui, je radote, je me répète, je dis toujours la même chose. C’est pas de me faute, c’est de celle des téléspectateurs américains, qui ont visiblement un problème avec les pitchs un tantinet surprenants. Pourtant, à bien y regarder, Awake n’est pas révolutionnaire. Après un pilote complexe et riche – que j’ai personnellement trouvé formidable, on en reparle en post samedi – son second épisode est plus un bon polar, pas génial mais solide, avec une seule vraie originalité, la convergence de deux mondes pour aider le héros flic à résoudre deux enquêtes. Il faut certes un peu de concentration – et ne pas être daltonien, sinon on ne voit pas les filtres bleus et rouges des deux mondes, et on n’y pige plus rien – mais Awake n’est pas une œuvre hermétique. Son second épisode, n’en déplaise aux puristes et aux critiques, est plus simple, ses enjeux plus clairs, etc. – excluons les deux dernières minutes, ceux qui les ont vu comprendront. Awake est bel et bien une série grand public. Encore faut-il avoir pris le temps de s’en rendre compte.

Awake est une série grand public comme on voudrait en voir plus souvent. A la fois accessible et osée. Qui demande un peu de concentration – au moins pour comprendre les « règles » de sa narration – mais qui est loin, très loin de la complexité et du quasi obscurantisme d’un Luck – que j’aime beaucoup, mais qui demande trois dicos et deux piliers de bars PMU pour suivre son intrigue. Kyle Killen a largement le talent pour écrire une bombe câblée. On a beaucoup dit que Lone Star aurait eu sa place sur FX et Awake serait sans doute plus forte encore sur Showtime ou HBO. Killen sacrifie une part de ses œuvres pour les rendre accessibles au plus grand nombre. Sans succès. Ce type est en train de devenir le martyr des séries de network. Un des derniers – avec J.J. Abrams en version plus spectaculaire et nettement plus formatée – à croire qu’on peut faire du neuf sur les grandes chaînes. Un de ceux qu’on regardera avec nostalgie quand le faussé entre networks et chaînes câblées sera si large qu’on ne pourra plus le traverser sans s’écraser au fond.

Reste à trouver des coupables : le public, qui ne veut plus faire d’efforts, qui semble se réfugier dans les polars à papa ? Les grandes chaînes, qui leur servent la soupe ? Les scénaristes, qui laissent bien seuls les Killen et consorts et rentrent dans le moule ? Le câble, qui permet à ceux qui l’ont de réaliser les écarts qualitatifs ? Un peu tout à la fois sans doute. Reste à espérer un miracle, un sursaut des audiences ou, plus probable, un geste de charité de DirecTV ou Netflix…

Photo de Une : Pierre Langlais