Les séries américaines ont des tumeurs plein les cerveaux

Je l’admets, l’idée de ce post est surprenante. Et glauque. D’ailleurs, rendons à César ce qui appartient à César, elle vient d’un de mes collègues, Sébastien, critique ciné (ses articles ici et ici), qui me l’a suggéré au restau mardi soir devant une bonne salade basque – vous ne voyez pas le rapport ? Moi non plus. On était encore à l’apéro. Je lui parlais de ma récente interview avec Robert Knepper, le T-Bag de Prison Break (à lire ici), et nous voilà partis sur la dernière saison (foireuse) de la série, et (attention spoiler) sur la tumeur au cerveau de Scofield. « la vache, encore une tumeur au cerveau ! » lâchait alors Seb. Et nous voilà glissant de Prison Break aux tumeurs au cerveau dans les séries télé américaines. Et bien figurez-vous qu’en y réfléchissant, il y en a partout !

Vous vous en doutez, ce qui suit est truffé de spoilers, vous allez donc continuer à vos risques et périls. Si vous n’avez pas l’esprit assez tordu pour transformer un repas entre potes en discussion sur le cancer dans les séries, voici une petite liste des séries US concernées par la question. Accrochez-vous bien : Urgences, Six Feet Under, Grey’s Anatomy, Prison Break, Medium, Heroes, Bones, Private Practice, Ally McBeal, Melrose Place, Côte Ouest, Santa Barbara… je continue ? Quitte à être un peu didactique, je développe (attention, c’est là que ça spoile sévère) :

Dans Urgences, Mark Greene en meurt (déchirant), dans Six Feet Under, Nate découvre la sienne très vite (émouvant), dans Grey’s Anatomy, Izzie Stevens a un mélanome qui atteint son cerveau (ça compte), dans Prison Break, Michael Scofield est diagnostiqué en phase terminale (c’est lui le cerveau de la série, donc c’est logique), dans Medium, Allison Dubois croit un temps que ses pouvoirs viennent de là, dans Heroes, Hiro pense à peu près la même chose, dans Bones, Seeley Booth perd un peu de sa mémoire après s’être débarrassé de la sienne, dans Private Practice, c’est le frère d’Addison, Archer, qui croit en avoir une, avant de découvrir qu’il s’agit de parasites (bon, Gregory House s’en invente aussi une jolie, mais c’est un mensonge authentique), dans Ally McBeal, Billy Thomas en meurt (dans les bras d’Ally), dans Melrose Place, elle (la tumeur) donne une bonne excuse à cette c… de Kimberly pour devenir encore plus intenable, et dans Côte Ouest et Santa Barbara, ça ne vous intéresse pas vraiment, mais il y en a aussi.

Ouf. Ceci étant dit, cette liste n’a pas qu’un petit goût morbide amusant. Si autant de scénaristes collent des tumeurs dans les cerveaux de leurs héros, c’est que ce mal est une vraie bénédiction scénaristique. D’abord, quoi de plus flippant qu’une tumeur au cerveau ? Bien placée dans la narration, dans le crane d’un personnage attachant, l’effet sera violent : au top 10 des morts atroces, avec souffrances terribles, la tumeur au cerveau fait bonne figure dans l’imaginaire hypocondriaque du téléspectateur. Avec un peu de pot, ce dernier aura un bon mal de tête à force de fixer sa télé, et s’en trouvera une, de tumeur. Effet d’identification assuré. Une tumeur au cerveau, c’est donc aussi, évidemment, un outil émotionnel efficace, car mettant en danger même la personnalité, l’âme d’un personnage. Ultimement, quand celui-ci meurt, c’est le torrent de larmes assuré. Pensez Mark Green. La plage. Sa mort dans Urgences. Rien que le souvenir de cet épisode est à fondre en larmes…

Le souvenir, justement, voilà l’autre grande « force » de la tumeur : les personnages peuvent y perdre leur mémoire. Or, dans une série, c’est souvent là que réside l’émotion. Dans les souvenirs que nous partageons avec les personnages, bien souvent concrétisés dans des flashbacks. Un héros qui perd la mémoire et se bat pour la retrouver, c’est comme s’il ne voulait pas nous perdre – les amis, la famille de sa réalité et donc, par correspondance, nous, téléspectateurs. La mémoire qui déraille suite à l’apparition d’une tumeur au cerveau, c’est aussi la quasi certitude de l’hallucination et du « fantôme », grand classique depuis Six Feet Under, utilisé avec abondance dans Grey’s Anatomy avec le « retour » de Denny…

Bref, une tumeur au cerveau, c’est extrêmement glauque, triste, violent, et désormais un sommet de manque d’originalité dans les séries US. Presque une sorte de « shark jumping » médical – c’était complètement le cas dans Prison Break, qui pourtant s’y connaissait en sauts de requins. Aussi efficace soit l’apparition de ce mal à fort potentiel lacrymal, ce post pas joyeux veut se conclure sur un appel aux scénaristes (Américains ou pas) : arrêtez les tumeurs au cerveau. Faites comme Vince Gilligan (Breaking Bad), filez un cancer des poumons à votre héros, c’est plus sympa.

Image de Une : Anthony Edwards dans Urgences, NBC/France 2.