Travailler moins pour embaucher plus?

Baisser la durée légale du travail pour créer plus d’emplois: en France, un tel programme ferait l’objet des attaques les plus virulentes d’une droite vaccinée par le passage aux 35heures. En Corée, c’est l’hypothèse très sérieuse émise par un gouvernement de droite. Il faut dire que des pays de l’OCDE, la Corée est le pays où la durée du travail est la plus longue; 2193 heures de travail annuel en Corée, contre 1554 heures en France.

Pourtant la durée hebdomadaire légale de travail n’a rien de choquant: elle est de 40heures, ce qui revient grosso-modo aux mêmes journées de travail qu’un salarié français modulo RTT. Mais il faut y ajouter 12 heures d’heures supplémentaires hebdomadaires légales et surtout, les weekends travaillés qui ne sont pas comptabilisés dans les heures travaillées. Or une proportion significative d’entreprises, notamment les PME, pratiquent encore les 6 jours de travail hebdomadaire, du lundi au samedi inclus. Ajoutez à cela les temps de transport dépassant en moyenne 2 heures par jour, surtout dans l’agglomération de Séoul où se concentre l’activité économique, et l’on comprend mieux pourquoi la journée typique d’un salarié coréen commence vers 6h du matin pour se terminer vers 22heures le soir, samedis inclus.

Dans ce contexte, la proposition de mesure du gouvernement n’a rien de révolutionnaire: il souhaite simplement assimiler les weekends travaillés à des heures supplémentaires pour les comptabiliser dans les 12 heures hebdomadaires légales. Une telle mesure serait bien évidemment catastrophique pour le patronat local pour qui une “telle réduction drastique du temps de travail au mépris de la réalité économique aura des conséquences graves sur les secteurs d’activité du pays”.

Mais le gouvernement soucieux de soigner son image à l’approche d’élections nationales semble vouloir mettre en oeuvre cette mesure. Les bénéfices espérés sont non seulement la création d’emplois et l’augmentation de la qualité de vie, mais également l’amélioration de la productivité très basse ici. Il suffit d’avoir fait une expérience en entreprise pour s’apercevoir qu’entre les moments où il dort en position assise devant son écran sans attirer l’attention de son supérieur et les moments où il tue le temps en attendant que son supérieur rentre chez lui en fin de journée, le temps de travail effectif d’un salarié coréen ne doit finalement pas être loin des 35heures hebdomadaires…