Fleuron de la couture, la broderie a longtemps brillé en France autour du nom de François Lesage qui vient aujourd’hui de disparaître à l’âge de 82 ans. Quasiment né dans la broderie (il n’a jamais imaginé un destin autre), il a perpétué une maison familiale (reprise en 1949 après le décès de son père) qui oeuvrait pour Vionnet, Schiaparelli….
Le maître d’art (il reçut ce titre en novembre dernier) a multiplié les collaborations les plus extraordinaires avec les plus grandes maisons et a aussi ouvert en 1992 une école de broderie ouverte à tous pour perpétuer la formation de nouveaux artisans.
Il a composé les plus remarquables broderies pour Yves Saint Laurent. Comment oublier les somptueuses réalisations en hommage à l’art que ce soit les réinterprétations d’oeuvres de Van Gogh ou Braque. François Lesage parlait des iris de Van Gogh comme de la broderie qui avait nécessité le plus de temps (plusieurs centaines d’heures de travail).
Pour Chanel, il a imaginé, sur une demande de Karl Lagerfeld en 1982, un écho aux fameux paravents en laque de Coromandel.
Il appréciait aussi beaucoup Christian Lacroix qu’il considérait comme un filleul et qu’il avait rencontré chez Patou et pour qui il créait chaque saison.
Son intérêt s’est aussi porté sur des talents plus jeunes : Frank Sorbier ou récemment Anne Valérie Hash.
Techniquement, il ne s’est pas limité aux techniques anciennes et a osé des innovations comme le brûlé (une technique au chalumeau pour enlever l’impression de neuf) ou encore le mouillé, jouant aussi de l’endroit et de l’envers.
En 2002 sa maison a intégré le giron de Chanel (dans une belle démarche pour maintenir les artisanats les plus précieux gravitant autour de la couture et regroupés « Paraffection »).
Et si son nom reste attaché aux grandes maisons, il a aussi accompagné de jeunes créateurs ; il suivait avec attention le travail des nouveaux venus, n’hésitant jamais à venir discrètement regarder les défilés, toujours avec une grande discrétion et une incomparable gentillesse.