Corne de l’Afrique, une sécheresse spectaculaire

Famine Monument (vue de dos), Dubin, Irlande / Flickr, creative commons

Famine. Le terme semblait avoir été oublié de tous et les images disparues de nos écrans. Pourtant il s’agit bien d’une réalité qui menace des millions d’individus, victimes d’une sécheresse historique qui sévit actuellement dans la Corne de l’Afrique. Antonio Guterres, Haut commissaire des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) considère qu’il s’agit là de la plus grave crise humanitaire du monde[1]. L’ensemble de la communauté internationale se mobilise pour faire face à cette crise. L’Union européenne (UE) s’est exprimée, au travers de Kristalina Georgieva, Commissaire européenne en charge de la Coopération internationale, de l’aide humanitaire et de la réaction aux crises, affirmant que l’Institution agit aujourd’hui « pour répondre à l’un des problèmes les plus urgents », et d’ajouter que davantage de ressources pour l’opération de secours seront engagées.[2]

Une crise humanitaire sans précédent…

La Somalie, le Kenya, l’Éthiopie ainsi que l’est de l’Ouganda sont touchés par l’une des pires sécheresses jamais connue en soixante ans notamment à cause d’un manque de précipitations. Des milliers de personnes fuient donc une situation devenue plus qu’insupportable, dans le but d’atteindre le plus grand camp de réfugiés au monde, celui de Dadaab, au Nord-Est du Kenya. ‘’Le nombre de personnes nécessitant une assistance alimentaire du Programme Alimentaire Mondial (PAM) devrait atteindre les 10 millions dans les semaines à venir.’’[3] La malnutrition est l’une des conséquences les plus visibles de cette situation amenant l’UNICEF a estimer que plus de 2 millions d’enfants de moins de cinq ans de la région souffrent de sous-alimentation[4]. Cet état ‘’ quasi apocalyptique’’ n’en est qu’à ses débuts, puisque comme l’affirme Antony Lake, directeur de l’UNICEF, ‘’nous allons probablement avoir une véritable catastrophe dans les prochains mois’’.

La sécheresse seule n’est pas l’unique cause de cette crise humanitaire. À cela s’ajoutent la hausse des prix alimentaires, notamment une flambée des prix des denrées de base comme les céréales, ainsi que les prix du carburant. En Somalie, cette situation combinée au conflit interne qui ravage le pays depuis deux décennies, fait des soudanais, dans leur grande majorité, une population extrêmement vulnérable, démunie et vouée à l’exil. La grande famine ayant touchée l’Éthiopie en 1984 et ayant fait plus d’un million de morts n’a donc pas servie de leçon. La tragédie se répète.

….une crise prévisible

Nombreuses sont les ONG ainsi que différentes agences onusiennes (HCR, PAM, UNICEF, PNUD, OCHA) à avoir tiré la sonnette d’alarme et lancé des appels à la solidarité avec ces États durement touchés par une crise humanitaire exceptionnelle. L’Office d’aide humanitaire de l’Union européenne (ECHO) a annoncé le déblocage de 5 millions d’euros afin de gérer l’afflux massif de réfugiés se rendant au Camp de Dadaab[5]. Ce montant s’ajoute aux 96 millions d’euros alloués l’année dernière à la Corne de l’Afrique selon le site de la Commission européenne[6].

Toutefois, ces différents appels lancés à la mobilisation internationale, ne peuvent que renforcer le sentiment de frustration et de révolte face à une gestion de crise catastrophique. Le défaut de coordination des différents acteurs impliqués dans la région ainsi que le manque de réactivité flagrant de la communauté internationale tardant à intervenir alors que des milliers d’individus ont déjà péri, rend la situation difficilement compréhensible voir même supportable.

L’Union européenne (UE) a longtemps évoqué la mise en place d’une stratégie globale avec les pays constituant la Corne de l’Afrique. En juin 2010 ‘’le Conseil, […] se fondant sur le document intitulé “Une politique de l’UE à l’égard de la Corne de l’Afrique – vers une stratégie globale de l’UE”, qu’il a adopté en 2009, […] invite le Haut représentant (HR) et la Commission à formuler des propositions en vue d’une stratégie globale de l’UE dans ses relations avec la Corne de l’Afrique, stratégie qui servira de base à la poursuite de la coopération avec les partenaires de la région.[7]

Près d’une année plus tard, en février 2011, l’UE annonçait finaliser un plan d’action avec le Sahel et la Corne de l’Afrique[8], cependant sans évoquer explicitement la question centrale de l’aide humanitaire. À ce jour, aucun plan d’action global n’a été rendu public. Force est donc de se demander si un tel plan d’action à l’égard de la Corne de l’Afrique n’a jamais été au cœur des préoccupations de l’UE.

L’allocation de millions d’euros sans plan d’action global défini, semble tout au plus permettre la résolution sinon l’atténuation de crises à court terme et ne permet en aucun cas de prévenir les catastrophes de grande ampleur comme celle que connaît actuellement la Corne de l’Afrique.

Faut-il qu’une menace de famine plane sur la Somalie pour qu’un semblant d’intérêt de la communauté internationale et des médias n’émerge à nouveau sur la région ?

Cette crise en cache peut être une autre. Le souvenir des ‘’émeutes de la faim’’ ayant frappé une large partie de pays africains et d’autres pays en développement dans le monde en 2008, sont encore dans tous les esprits.

Khoudia Ndiaye

Chargée de mission en Affaires internationales

[1] Service d’Information des Nations Unies, ‘’Somalie : le chef du HCR lance un cri d’alarme’’, http://www.un.org/apps/newsFr/storyF.asp?NewsID=25814, 11 juillet 2011

[2] Nouveau fonds d’urgence à destination des réfugiés de la Corne de l’Afrique, http://europa.eu/rapid/pressReleasesAction.do?reference=IP/11/838&format=HTML&aged=0&language=FR&guiLanguage=fr, 6 juillet 2011

[3] Programme Alimentaire Mondial, http://fr.wfp.org/histoires/les-besoins-alimentaires-dans-la-corne-de-l%E2%80%99afrique-devraient-augmenter, 8 juillet 2011

[4] UNICEF, http://www.unicef.org/french/infobycountry/kenya_59197.html, 11 juillet 2011

[5] Nouveau fonds d’urgence à destination des réfugiés de la Corne de l’Afrique, http://europa.eu/rapid/pressReleasesAction.do?reference=IP/11/838&format=HTML&aged=0&language=FR&guiLanguage=en, 6 juillet 2011

[6] Idem

[7]3023ème session du Conseil des Affaires étrangères Luxembourg, http://europa.eu/rapid/pressReleasesAction.do?reference=PRES/10/175&format=HTML&aged=0&lg=fr&guiLanguage=fr, 14 juin 2010

[8]Conseil de l’Union Européenne, 3069^ème session du Conseil, http://www.consilium.europa.eu/uedocs/cms_data/docs/pressdata/FR/foraff/119448.pdf, 21 février 2011